剑柄用细麻布层层缠紧，握着不甚合手。黛蕾丝顾不上整理，她提起剑，走出卧室。
“你还有一个同伴在外面吗？”
吕希娅想起正等自己接岗的帕尼西娅，“我去叫她。”
“我们最好在一起。”
吕希娅捡起旁边掉落的火枪，这是一件难得的武器，比弓箭威力更大，带在身边会很有用。
“放下它吧。”黛蕾丝说：“单纯的机械是没有用的。”
走廊里响起杂乱的人声，被枪声惊醒的人们聚在一起，朝这边走来。走在最前面的是独眼猎手，然后是巴尔夫男爵、姬娜和格蕾茜拉。
“发生了什么事？”独眼猎手大声问。
“萨普逃走了，还杀了我们的同伴。”
“上帝啊！佐治的猜测是真的！”独眼猎手冲过去，想看一眼自己的同伴。
吕希娅挡住他，“帕尼西娅还在外面。”
“她有危险吗？”
“不知道。”
“洁贝儿呢？”黛蕾丝问道。
巴尔夫戴着一顶绒布睡帽，脚上只有一只鞋子，但是手里却紧紧握着一袋金币。听到妻子的问话，他怔了一下。他从来没有把那个名义上的女儿放在心，从卧室跑出来时，他甚至没有向后看一眼。
“我在这里。”角落里响起一个稚嫩的声音。
女孩儿坐在一具雕像的基座上，手里还抱着入睡时的娃娃，“我在找我的珍珠。”
“我也在找她……”男爵笨拙地解释说。
洁贝儿跳下来，握住妈妈的手。一群人转身朝另一个方向走去，没有人注意到她刚才坐的基座上，那一具正在躬身褪去内裤的大理石雕像。
吕希娅不经意地瞥了一眼，正看到女孩儿腕上的手镯。她见过这只手镯，但似乎与下午见到的有些异样……
脑中亮光一闪，吕希娅想起问题出在哪里。原本五节的手镯又少了一节，女孩丢失的珍珠，应该是第四颗了。
在客厅，众人遇到正走下楼梯的格林特夫人。
“出了什么事？”个“我的一同伴死了。萨普是兄手。”吕希娅说。
“天啊！你们抓到了他吗？”
“他逃走了。格林特先生呢？”
“他比我先下来。你们没有遇到他吗？”
大家彼此看了一眼，摇了摇头。
“佐治先生和公爵夫人呢？有人看到他们吗？”红发舞女姬娜立刻点出没有到场的人。
“他们在后面，马上就到。”薇诺拉说，看到黛蕾丝手里的长剑，她眼睛微微一闪。
“帕尼西娅！”独眼猎手朝外面大喊一声。
客厅的大门紧闭着，外面寂无声息。
“格林特先生！”这回响起的却是一个柔软的声音。
众人都回过头，看向人群中一个娇小的身影。穿着黑色修女服的格蕾茜拉脸上微微发红，“对不起，我以为听到了格林特先生的声音。”
众人松了口气，黛蕾丝却问道：“什么声音？”
“……是笑声。”格蕾茜拉说着，不由自主地在胸口划了个十字。
守在外面的女猎手仿佛消失了一般，沉默得令人压抑。
狩魔人用仅存的一只眼睛盯着大门，然后用力地拉开。人群陡然发出一阵惊呼。
一座巨大的十字架矗立在门前，未曾剥去的树皮仿佛鳄鱼皮般粗黑坚硬。一个女子赤裸裸贴在粗砺的树干上，银色的月光下，皮肤白净得仿佛透明。她头部朝下，栗色的长发低垂着，在夜风中飘舞，身体没有任何动作。
因了基督的宝血，十字架成为最具影响的圣物，有基督徒的地方，都能看到它的身影。耶稣受难的一幕，也被无数雕塑、绘画所重现，为每个人所熟知。
但钉在十字架上的女猎手，却是另一种姿势。帕尼西娅是被倒悬着钉在十字架，修长的双腿被一字分开，两根桃木桩从她脚踝穿过，钉在横架上。两臂绕在背后，反抱着树干，两手交叠钉在一起。她浑身赤裸，雪白的身体衬着乌黑的树皮，使神圣的十字架也显得淫艳起来。
一个穿着黑色礼服的男子坐在十字架的横臂上，长长的黑色披风一直垂到发亮的皮靴下。他拿着一根细长的玻璃管，里面满是鲜红的液体。
在众人惊诧的目光下，格林特律师小心地放好玻璃管，起身站在横臂，一手抚住胸口，风度翩翩地躬身致意。
“女士们先生们，晚上好。请允许我自我介绍一下：格林特﹒维逊，佛罗伦萨血族亲王。”
一四八四年，天主教会正式宣布吸血僵尸的存在。人类以前所未有的狂热，疯狂与吸血鬼作战。随后的二十年里，不但人类沉浸在对吸血鬼的恐惧中，吸血鬼也受到空前的重创。
一四九七年，血族在亚美尼亚召开大会。会议上，吸血鬼十三个氏族中的七个宣布结成联盟：卡玛利拉，即秘党。同时颁布了血族六大诫条，除避世外，更强调了亲王的权威。
亲王是一座城市内血族的合法领袖，其他任何的血族进入该区域都要通报亲王，得到允许后才可以行动。亲王要为本区域血族成员的行为负责，并拥有审判和处决的权力。
亲王往往由秘党最有权力的氏族：维逊家族成员担任。成为亲王，意味着他至少拥有两百年以上的生命，成熟的智慧和判断力，并有机会进入秘党最高领导层。同时意味着，他们拥有非同寻常的能力。
透明的玻璃管斜斜插在女猎手赤裸的双腿间，当亲王松开手，管内的鲜血迅速退去，从帕尼西娅阴户内满溢出来，顺着阴阜流过小腹，一直淌到她高耸的乳峰间，在雪白的肌肤上留下一条蜿蜒的血痕。除此之外，帕尼西娅身上没有任何伤痕，光洁的肉体就像刚刚沐浴过一样完好。
与昼间谦和审慎的律师不同，站在十字架上的格林特亲王脸色苍白得仿佛大理石，他冷冷望着诸人，犹如一个恐怖的神祇般，流露出冷酷的傲慢。他穿着黑色的礼服，打着红色的领结，披风也同样是黑红两色，这是血族最喜欢的服色，象征着黑夜与鲜血。
“呯”的一声脆响，接着响起一个女子的尖叫。
出乎所有人意料，第一个做出反应的竟然是姬娜。格林特刚刚表露身份，她就毫不犹豫地操起酒瓶，用尽全身力量砸在薇诺拉头上。
“啊——”薇诺拉捧住额角。她整洁的发髻下划破一道伤口，但并没有鲜血流出。吸血鬼没有心跳，也没有血压，血液是以扩散的方式流动。不过他们同样会感觉到痛楚。
“你在干什么？”小修女拉住姬娜的手，“她可能不是妖魔。”
“那我会道歉的。”
薇诺拉抬起头，额角的伤口开始发红，接着以难以置信的速度迅速愈合。
姬娜耸了耸肩，“现在不必了。”
“该死的臭婊子！你弄伤了我的脸！”薇诺拉脸上优雅的神情荡然无存，她腰里匆匆束紧的衣带松开，露出曲线美艳的紧身皮装。
姬娜把剩下的半截酒瓶朝吸血女魔甩去，薇诺拉抬手接住，那双保养得当的纤手刹那间变得比金属更坚硬，微一用力，将酒玻璃捏得粉碎。她盯着姬娜，一字一句说：“我会吸尽你的血液，捏碎你全身的骨头！”
“不许靠近！”格蕾茜拉勇敢地站出来，举起胸前的十字架，“被上帝诅咒的魔鬼，请你立即离开！”
“应该说——快滚！”姬娜也从胸前取出一只十字架，银质的架身还带着乳房的香泽，“听到了吗？可憎的魔鬼！快滚！”
比起修女，姬娜要泼辣得多了，她砸在薇诺拉头上的酒瓶，就是在酒吧学会的，虽然简单，却很有效。
可惜她这次运气不够好，这回的对手比以前那个治安官还麻烦。
“你以为我会惧怕一只没有生命的小玩意儿吗？”薇诺拉露出尖牙，从喉咙发出一声恐吓的吼叫。
与大多数人想象的不同，所谓的神圣十字架对于吸血鬼来说只是一种玩具，有些变态的血族成员还以收集十字一直架为乐趣。比如格林特亲王。
“一四一二年产于罗马的纯银十字架。上面有教皇的印记。假如我没记错，这是康斯坦茨宗教会议的纪念品。”
鉴定完毕后，格林特亲王摘下镜片，“很遗憾，同样的纪念品我已经有了许多。忘了告诉你，那次会议我也参加了。”
格林特亲王就象是一位善谈的绅士，站在姬娜的身边侃侃而谈，仿佛他站在那里。事实上五秒钟之前，他还站在门外的十字架上，没有人看到他如何走入大门，穿过人群，来到姬娜身旁，就像没人注意到他的单片眼镜何时复原了一样。
格林特亲王微侧着头颅，沉缅在一百多年前的往事中，“那是一次难忘的会议，大约有一千五百名妓女从欧洲各地赶来，正式出席会议有七百名，那是一次囊括了全欧洲美色的盛会，一次鲜血和激情的盛宴……”
他舔了舔嘴唇，仿佛在回味昔日的美味。
“亲王。”薇诺拉提醒丈夫。
“哦，对不起。说了这么多，一定让您厌倦了。”亲王望着姬娜的眼睛，微微一笑，然后温存地伸出手臂，挽住她的脖子，像一个多情的情人一样，朝她白嫩的柔颈吻去。姬娜被他的眼神所蛊惑，怔怔偎依在他臂间，没有反抗。
一柄利剑猛然挑出，直刺亲王腮颊。亲王回过头，眼里闪过一丝寒光。