“咦！”辛忆一声惊叹，让苏莞芷恍过神来。却已经是心跳如潮，粉颊如三月流火。暗啐一声，轻瞟一眼已在作画的萧先生，在把目光投在画上。芳心一颤：“好美！！”画中的美人虽画未至半，但那眸子，那小嘴，含情脉脉、薄嗔轻怨。竟是自己也自惭的美丽。再细看下，发现原来他先前画的所有画中，都隐有现在所画美人的影子，或者说是他画的所有美人都是眼前画中人的影子，自己也不例外。想及此，苏莞芷不由一阵心酸。
萧先生画这幅画时，竟是前所未有的认真。画上女子连身上的衣裳纹理都纤毫毕现。而此时在他面前已站了位英挺汉子也仿佛没有发觉，目光也未抬一下。
那汉子长相英武非常，口方鼻正，双眼炯炯有神，身躯如枪般笔直立着。衣着富贵，但左耳戴一乌金耳环，显出他是一异族人。他原本疾疾穿过街道，模样有些焦急。但目光不经意瞄到萧先生所做画上，便硬生生止住了身子。走到跟前，目光直直注视在画上美人。神情激动，不知是不是因为急行，呼吸顿急起。欲言又止，又匆匆回头看看，仿微一犹豫，又把目光投在了画上。顷刻，目光已变得有些茫然。像是在回忆，呼吸倒是平了下来。
画完最后一笔，萧先生爱怜地望了画上美人一眼，好像她就是一个活生生的美人，那形态象极了正享受心爱女子的撒娇作嗔，任由她轻埋细怨。
“谢谢你师傅让我作画，我虽未见过你师傅的样子，但我模糊见过她的眼睛，知道她是个天下少有的美人。可惜不能在我笔下画出，我曾想上楼拜会，但终究不敢冒犯。”萧先生小心翼翼地把画卷起，递给一脸惊讶的辛忆。
“你没见过我师傅？”辛忆绝美的小脸上满是不信与讶色。但萧先生目光一凝，双耳一竖，向她道：“姑娘不用多问，我自是没有见过令师，你赶紧把画拿上去吧！”
辛忆虽是不解，但是萧先生的话中仿佛有股服从的力量。把怀疑放在心中，望了萧先生一眼，轻移玉步，折身回到对面的小阁。
“这位兄台后面有人追你是不是？”萧先生把目光头在英伟汉子脸上，问道。苏莞芷听萧先生所言，脸上微微一惊诧，亦把目光投向人潮涌动的街尾，目光闪过一丝疑色。
“是，但是见到先生的画不由得停下，有几个问题想问先生。”这汉子汉话虽然说得端正，但明显有股外族的口音。那是中原朝廷威镇四方，被视为天朝，所以汉话亦在外族通行。
“不急，我们先打发你追你的那些人，再问不迟。”萧先生从几上的一本书页中抽出一支小剑，薄刃如纸。小剑看来有些脆，但锋光白晃，寒气逼人，显然是方宝刃。
“先生！”苏莞芷面色焦急道：“可以不动武，让这位公子进醉香居暂时避一下，料想他们也不至于不给妾身这个面子。”
“来不及了，苏小姐，我不但会作画写字，弹琴吹箫，而且还会耍剑那，今天就让小姐看看，萧某的剑法能不能入了大家的法眼。”萧先生望了苏莞芷一眼，拈起细剑。笑道：“小姐不进屋里避避吗？”
“为什么？先生，我可是突厥人？”那汉子一脸的敬色中透着不解。萧先生微微一笑，不答，长眉一拧道：“他们来了。”那汉子投目望去，一行五人转眼到了眼前。
“江南武盟卜泛舟见过苏小姐。”为首一人是一中年剑客，面色红润，形象威武，目光精深显示出内功的深厚。是任断沧府上的管家，也是江南武盟的内总管，在江湖上赫赫有名的侠客。卜泛舟转视那汉子，喝道：“突厥贼子，几次让你逃脱，今日总难逃了吧。老夫让你知道我大武朝廷天威难犯，我中原武林剑锋难染。”同时抽出长剑，目中光芒大盛，直视那汉子。
苏莞芷正要开口，被萧先生眼色止住，见他上前一步道：“卜大侠乃知名侠客，对外朝客人怎么如此无理。”萧先生玉立起身，轻理长袍。提起小剑。
卜泛舟先把目光放在萧先生如玉的长手中寒气四射的小剑，再注视握剑的萧先生，见他湛然若神，站立间衣裳轻摆，美须飘逸，风姿高绝。以为他是隐世名宿，不敢怠慢了，恭谨道：“这位先生有所不知，突厥贼子欺我中原无人，潜入江南，欲谋我中原武林无上宝典玄典圣谱，敝盟盟主与中原名门大派各宗主已经下令诛杀入潜的蛮夷，请先生一旁观战，几日后敝盟大喜之日，尚请显示玉趾驾临，饮上一杯水酒。”卜泛舟名门管家，言语礼数自是不凡，不管对方是江湖名宿还是无名幼齿，皆是以礼待人。
“卜总管为人，萧某自是钦佩，也极想给了总管着个面子。但方才我与这位外族朋友结下了一缕交情，想让总管给了萧某这个面子，放过着位朋友。但想来总管定是不允。所以萧某斗胆以手上一刃讨教几招。若萧某幸而胜了，便请总管成全了萧某这点朋友之义，如何？”萧先生虽然出口言战，但目中缓和，无丝毫战意，不禁让卜泛舟有些琢磨不透。
卜泛舟自然不信，才那么一会儿结得了什么交情。但也不点破，肃色道：“先生堂堂中原武人，怎与突厥外敌结了交情？可有面目做我天朝子民，先生不是有什么别的企图吧！这贼子可是我中原武林的大敌，请恕在下不能答应了。”卜泛舟一生大小战无数，虽见对方不凡，但若以对方交手，还是有些成竹在胸的。但是他素来谨慎，不会因为意气之争而犯下大错，这是他当十几年总管悟出的为人之道。
“失礼了。”萧先生亦不解释，衣袖一卷，白光一闪，寒气顿时袭到卜泛舟面门。
卜泛舟大惊，暗道：“好快的剑。”右手飞速抖出长剑，欲格开刺来的短刃，却发现对方已经收剑而立，一脸轻笑。
卜泛舟心中的惊讶一略而过，收起心神，运足功力，手中长剑呼啸而出。剑气将几上的一打宣纸纷纷刮起，苏莞芷忙上前收好，仿不畏还在冒着寒气的白刃。
“师傅？”街对面的小阁上，辛忆抱着那卷画，站在唐绰兮身侧，唐绰兮亦是微带讶色，美丽的宝石眸子，望着萧先生的剑招，异彩连连。
“不用理会他们，我们不是江南盟什么人。忆儿，你仔细看，那萧先生的剑术很是精彩，你要好好记着。”唐绰兮才发现辛忆的神情有一些不对，道：“忆儿怎么了？这么高明的剑法可是很难得见的。”
“师傅，你先前认识那位萧先生吗？”辛忆抱着怀中的画儿，忍不住提出心中的疑问。
“不认识，师傅以前从未见过那位萧先生呀！而且连听都未听过这个人那。”尽管外面的交手很是精彩，但她还是和颜悦色地回答了弟子，目光不由得有些担心，问道：“忆儿为什么问这个问题？”
“师傅你看！”？辛忆发展开手上的那幅画儿。
“啊！”唐绰兮见了画中的美人，大吃一惊。忍不住失态地轻唤一声，几十年来她从来都没有过这种形态。她是西南武林第一大派宗主，是与各大门派掌门同起同坐的武林领袖之一。一举一动间，无不显出绝顶高手的宗师风范。但见到画中美女媚眼轻瞥，微撅小嘴的俏人摸样，心神不由得有些失守。因为画中美人的面目活生生便是自己。
“扑哧！”辛忆水汪汪的眼睛一丝狡诘，笑道：“师傅，你脸红了。”
“忆儿，不得乱说话。”唐绰兮轻斥道。可惜她此时看不到自己的摸样，星般的美眸泛起水雾，晶莹的粉颊飞上两道诱人的红晕，衬托得鲜红湿润的樱唇更显娇艳欲滴。这是在她脸上从未有过的美丽，而且完全是下意识的，她只觉得画中美人的形态实在好看，心神一颤，脸上不由得泛起与画中人同样的表情。此时，她觉得自己长得那么美丽也是件很动人美好的事情。
“不对，我几十年心法的修炼，怎会为他所作的一幅画而使得心神乱了。”唐绰兮目光一凛，心神一正，暗道：“那位萧先生画这么一幅画。莫非就是为了来扰我心神不成。那他也太工于心计了。不过看来却是有些不像。”
“不是，这画上的人不是我，乍一看是我，十分的象，但细看下还是有许多地方不同的。无论是在眼睛，鼻子，还是小嘴，都有不同。特别是眉毛，有很明显的不同。虽然两种眉毛都是绝美的好看，但确确实实是不同的。而且在年纪上，画中的美人仿在二十左右。”看清楚这些，唐绰兮心里不知道是放松庆幸，还是些许失望。这种感觉是她从来都没有过的。
“师傅，弟子也看出来了，画上的女子和师傅相象，但还是有许多不同的。只不过弟子从未见过和师傅一般美丽的女子，而画上的女子和师傅一样有着惊人的好看。让人一下疏忽了二人的不同，以为是同一个人。象师傅那么美的女子，天下可是很难再找出第二个来。”辛忆俏笑倩兮道。
唐绰兮听了微微一笑，柔声道：“就是爱瞎说。”眼帘微合，若有所思。
“师傅想起了自己的身世了吗？说不定师傅与这画中女子有什么渊源那，我们可以找来萧先生打听一下。”辛忆说道便把目光投向窗外方才打斗的地方。“咦，师傅，萧先生不见了。”
果然，刚刚还在交手的萧先生与卜泛舟和那英伟汉子都已是不见了，只剩下苏莞芷安静地在收拾几上的湖笔和宣纸。因微微活动的娇躯使得曼妙的曲线更加动人。引得路上行走的人痴迷的目光阵阵，走路的步子也变得歪斜不直。但此时，苏莞芷仿佛没有不适地皱眉，她神情专注好像在想什么东西。而原来一直放在几上的那本萧先生随身携带的书，此时也已是不见，想必是萧先生自己带走了。
“萧先生虽然你无意，但是你一幅画就扰乱了我的心神，修为自然是不浅。下次见了倒要和你斗上一斗，看看孰高孰低。”唐绰兮美目中闪过一丝耐人寻味的神色。
突厥汉子只觉得自己脚不沾地，耳边呼呼作响，眼前的诸多事物一晃而过。不由闭上了眼睛。自己高大魁梧的身躯在萧先生的手上仿若无物搬，而且一身的功夫在他的手下，一两力气也是使不出来了。但对这位萧先生却是在钦佩中添了些不解。方才，卜泛舟长剑攻来之时，在他看来如同影子那么快，但萧先生手上的短剑轻轻几划，便化解了所有的攻势。再刷刷几剑，便使得卜泛舟退了三步。本以为他会一鼓作气，击败卜泛舟，不料却是在攻出如花弄影的几剑后，竟提上自己，飞驰而走。在突厥，逃跑的武人是最被人不齿的。
“到了”
突厥汉子再睁开眼睛时，已是处于一室中。室内简朴，但是十分整洁有致。有几本书、几幅字画，一支长剑，一古琴。待他喘息平定后，才发现桌上还有一壶茶。
萧先生放下他，提起茶壶为他倒了一杯，道：“虽然凉了，但却是好茶。”突厥汉子来到中原后一直十分谨慎，特别是对饮食。但此时，他毫不犹豫地喝下了这杯凉茶。
果然是好茶，清泌肺腑。
“你认识我画中的那人是吗？”萧先生待他饮下后问道。
那汉子没有因为萧径亭的问话而有一点惊讶，而是面色平静，目中满是迷惘。
“是的，她叫石妍儿，是我们突厥最美丽的仙女。所有的突厥英雄都爱她。但许多人只敢远远地看她，甚至不看和她说话。但是，三年多前，她突然不见了。”汉子神情一片迷茫，闭上眼睛痴迷道。忽然突地睁开眼，目光直射萧先生问道：“你见过研儿对不对？她在哪里？你是谁？”
萧先生见那汉子神情激动，眼睛一眨不眨地望向自己，一脸的企盼。心下一叹，道：“你也认识研儿，你也爱她对不对？应该说你比所有人都要爱她。你怎么知道她来中原的？只怕你来中原的大部分目的就是为了打听研儿的下落吧。你的中原汉话告诉我你已经来中原很久了。”
“是的，两年多了，研儿不见后不久我也来了中原了。是她的随身侍女不小心泄露了她来中原的消息。但是我几乎走遍了中原的大江南北。就是没有她的下落，先生你认识她？你知道她在哪里对不对？”汉子的声音几乎已是颤抖了。
“是的，我认识研儿，她是我的妻子。只是我现在也不知道她在哪里了！”萧先生的话如同晴天霹雳般，英俊汉子闻后，身躯一震，竟好一会儿说不出话来。
“不，不可能，你撒谎，研儿怎会嫁与你嫁给一个中原人？嫁给你这个都已经快白头的老人？”汉子哈哈笑道。口中虽叫道不可能，但目中已尽是绝望，声音也变得沙哑。
“你，你不是个老人。”汉子被眼前的情景吃惊得语无伦次。萧先生从脸上揭下了一层薄皮。出现的是一张年轻的脸，那是一张俊美绝伦的脸。汉子走遍天下也未能找出一张与之先媲美的脸，仿佛上天把所有的心血都倾注在理这张脸上。剑削的长眉下，眸子如同星那样亮烁，黑漆漆如点墨般。深邃如海般见不到底。这是他见过最动人的眼睛了，从里面射出来的目光仿佛无坚不摧。玉立般的鼻梁高耸巧秀，那一伸下来的弧度，如玉石雕刻般，刚直中不乏秀挺。鼻子下的嘴唇是他脸上最似女子的部分了。弓一般的弧度，如同含珠。仿如他笔下最精巧的弧线。但在他泛着如玉石般光泽的肌肤下，在劲挺的鼻梁下，特别是在如剑削的长眉下，那张美甚于女子的脸没有一丝女儿气。就算目光温柔是，神情潇洒之时，亦无一丁点儿的脂粉味。再添上他笔直伟岸的身躯，当真如玉树临风，他大概修炼了很长时间的上层内功心法，随便一站便透出一股傲视天下的气势，但却不是压得人几乎不能呼吸的那种。
“难怪，难怪。”汉子面目一片死灰，道：“只有你这般人才配得上仙女般的研儿。”片刻后睁开闭上的双目，长叹一口气，平静道：“我叫跋剑，萧兄可是姓萧？”
“萧径亭，今年二十二，应该比跋兄要小些。跋兄可是受伤了，眉宇间有团紫色阴影，应该是中毒了”跋剑心情平静后才发现，萧径亭此时说话声音已和作萧先生打扮时不同了，但两种声音都很自然，仿佛本来就是如此。
萧径亭探出手。细长的手指搭在跋剑脉上，眉头一皱，低声道：“果然中毒了，还十分严重，是什么暗器？”
“柳叶眉，任断沧府上的柳叶眉。毒虽然不是很霸道，但却是让染渐渐四肢无力，开始我运功压住毒性。现在却已经慢慢散开了。”跋剑苦笑道。
“柳叶眉”所沾之毒是出了名的缠柔，运功逼不出，除了解药外无法可治，任府是名门，任断沧更是侠名远播。所以他们用的暗器都不沾致命毒药。但却极是缠绵，众多医学名宿都束手无策。
“跋兄，再忍上一天，我晚上去任府拿解药，此地不容易被人发现，跋兄可以安心呆在这。”萧径亭从架子上取下一个盒子，掀开后，顿时满室清香。拈出一颗雪白的药丸道；“这药丸是我自己磨的，虽然不能解了跋兄体内的毒，但好处还是有的。”
跋剑接过服下，顿觉脑目清怡，丹田处升起一股暖流，忙闭目运功，化解药力。让那股暖流远行至四肢百骸，先前浑身酸软的迹象竟然缓了些。
“为什么？萧兄，我还是不明白。突厥与中原一直纷争不断，边关更是战事平繁。萧兄与我这外族只是初识，为何愿意为在下冒险？得罪了江南盟。难道不怕日后我对中原朝廷不利吗？”跋剑眼中虽还有些委靡，但仍掩不了那一丝傲色。在中原两年多，虽然折顿了些锐气，却没有消磨了他与身俱来的高贵和骄傲的。
“跋兄气宇不凡，虽在中原钝了些气势，但一旦如了突厥，势必如蛟龙出海。而跋兄虽出身高贵，但不失为可交之人，助人自然是要助到底的。不过跋兄若日后做出了伤我中原子民的事情，无论在哪，我都势必诛你以剑下。”萧径亭的话让跋剑体内的某些血液忽地窜起，眉头一皱，剑一般的光芒便要从眼中射出。突然发现站在自己面前的仿佛是万仞高山，自己的气势被压得散发不出一丝一毫。但对方有展颜一笑，瞬间拂平了心中的不岔之气。
“跋兄且在这待上一会儿，我出去有些事情，回来的时候我顺便带些吃的。”话未到一半，已不见了萧径亭飘逸的身影，但每个字都仿佛清清楚楚地响在耳边。再看桌上，原先放在上面的做萧先生文士打扮的面具也已经不见了。